在我国，有四大鬼节，别离是上元节，中元节，清明节，已经今天我们要说的冬衣节。差别西方万圣节哪一类的鬼节，我们的鬼节是让生者纪念逝往的亲友，表达悲痛和吊唁的节日，那么，冬衣节有什么用的民俗呢？
因先秦的迎冬礼节脱胎而成。 据《礼记·月令》记，农历十月是立冬的月份。这一天，皇帝率三公九卿到北郊进行迎冬礼，礼毕返归，要奖赏为国捐躯者，并抚恤他们的妻子后代。已经死往的人怎么受赏呢？为他们＂送冬衣＂当是题中应有之义，言传身教，遂相沿成习。不外这种不雅点只能逗留在推论上，由于有关汉族民间于十月月朔＂烧献＂＂冥衣靴鞋席帽衣段＂的纪录，直到宋代才呈现于文人的风土记述中，假如说冬衣节是先秦时就形成的，那就很难对这么长一段时间内的记实空缺作出公道解释。所以，也有人揣度冬衣节俗的形成不会早于宋代。朱元璋“授衣”传说农历十月在古代是一个重要的月份，此时恰是稻谷收成入仓之际，“是月也，皇帝始裘”（《礼记·月令》），皇帝以穿寒衣的典礼，昭告庶民：冬天已经到临。
相传明初朱元璋在南京称帝，为了显示顺应天时，在十月月朔此日早朝，行“授衣”之礼，并把刚收成的赤豆、糯米做成暖羹赏给群臣尝新。南京民谚说：“十月朝、穿棉袄，吃豆羹、御严寒。”“冬衣节”由此而来。人们还在加衣避冷的同时，也将寒衣捎给遥在外埠戍边、做生意、求学的游子，以示牵挂和眷注。姜女千里送冬衣相传，秦时江南松江府孟、姜两家，种葫芦而得女，取名孟姜女，配夫范杞良。厥后，杞良被抓往修筑北疆长城，孟姜女千里寻夫送冬衣，寻到长城脚下，不想丈夫已死，被埋筑城墙里。孟姜女悲愤交加，向长城日夜痛哭，终于感天动地，哭倒长城，露出丈夫尸骨。千百年来，这段忠贞恋爱故事广为传播。 孟姜女哭倒长城八百里后，与秦始皇面对面地抗争，为夫报仇、替己出气，最后怀抱丈夫遗骨，纵身跳海殉夫。就在跳海的刹那，海上波澜澎湃，徐徐拱起两方礁石。听说海上姜女坟，海潮再大也未曾没顶。因为孟姜女千里寻夫送冬衣的故事，长城表里便将农历十月月朔此日，称作“冬衣节”。“十月月朔烧冬衣”，早已成为北方凭吊已故亲人的风尚。商人促销伎俩另有说法，以为“十月一烧冬衣”发源于商人的促销伎俩。
据不完全靠得住动静，这个精明的商人生逢东汉，乃是造纸术的发现人——蔡伦的大嫂。这位大嫂芳名慧娘，她见蔡伦造纸有利可图，就鼓舞丈夫蔡莫往向弟弟学造纸。蔡莫是个急性子，光阴还没学抵家，就筹措着开了家造纸店，成果造出来的纸质量差劲，乏人问津，伉俪俩只好对着一房子的废纸发愁。眼见就得关门大吉了，慧娘灵机一动，想出了个鬼主意。
一天深夜，震天动地的鬼哭声冲出了蔡家大院。邻居们吓得不轻，越日一早，赶紧跑过来探问究竟，这才知道慧娘昨晚暴病身亡。只见当屋一口棺材，蔡莫一边哭诉，一边烧纸。烧着烧着，棺材里溘然传出了响声，慧娘的声音在里面鸣道：“开门！快开门！我归来了！”世人呆若木鸡，好半天才归过神儿来，上前打开了棺盖。只见一个姑娘跳出棺来，可不是慧娘是谁？
那慧娘摇头晃脑，大声唱道： “阳间钱路通四海，纸在阴间是财帛，不是丈夫把钱烧，谁肯放我归家来！”她告诉世人，她死后到了阴间，阎王发配她推磨。她拿丈夫送的纸钱打通了众小鬼，小鬼们都争着替她推磨——有钱能使鬼推磨啊！她又拿钱行贿阎王，阎王就放她归来了。蔡莫装出一副莫名其妙的样子，说：“我没给你送钱啊！”慧娘指着燃烧的纸堆说：“那就是钱！在阴间，端赖这玩意儿换吃换喝。”蔡莫一听，顿时又抱了两捆纸来烧，说是让阴间的爹娘少受点苦。
伉俪俩合演的这一出双簧，可让邻居们上了大当！世人见纸钱竟有让人死而复活的妙用，纷纷掏钱买纸往烧。一传十，十传百，不出几天，蔡莫家囤积的纸张就卖光了。因为慧娘还阳的那天是十月月朔，后世的人们便都在此日上坟烧纸，祭祀死者。
这两个传说一悲一喜，道具虽有差别（一个是烧棉衣，一个是烧纸钱），却都是拿死人做文章，拨的都是人们心中那根亲情弦。江苏“红豆饭”传说后人把十月月朔当悼亡节来过期，以红豆饭为奠。迄今江苏大丰一带另有个传说，大意为：畴前有个放牛娃，因与田主抗争，被田主砍死，鲜血把撒在地上的米饭染得通红。这一天恰是十月月朔。今后，穷人在十月月朔都要吃红豆饭纪念他，尚有儿歌为证：＂十月朝，望牛娃儿去家跑；如若不愿走，田主掴你三犁担子一薄刀。＂
总结：总的来说，关于冷假的传说和由来仍是有良多的，但时至今日，我们更在意的是怎么在冬衣节吊唁祭祀我们逝往的亲人这件事。
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